Producenci umieszczają na oponach stosowne oznaczenia, jednak aby móc je odszyfrować, potrzebne są wskazówki.
Podstawową charakterystyką opony są jej wymiary:
- H - wysokość przekroju,
- B - szerokość przekroju,
- D - średnica osadzenia.
Wymiar może być podany w jednym z trzech sposobów:
- calowym,
- mieszanym,
- metrycznym.
Przykładowo, w przypadku oznaczenia 165/70 – R14\":
- 165 to szerokości profilu podana w milimetrach,
- 70 to stosunek wysokości profilu do jego szerokości wyrażony w procentach (H/B w %),
- R – opona radialna (w tym miejscu może pojawić się symbol D - diagonalna),
- 14\" – średnica osadzenia podana w calach.